A válvula termostática é uma peça pequena e barata, mas que decide se o motor vai trabalhar na temperatura certa. Ela fica fechada com o motor frio, para ele aquecer rápido, e abre quando a temperatura ideal é atingida, liberando o líquido para o radiador. Quando trava, o motor pode esquentar demais ou nunca chegar à temperatura de trabalho. Os dois casos trazem prejuízo, e o primeiro pode sair bem caro.
Como funciona a válvula termostática
A maioria das válvulas tem uma cápsula com cera especial que se expande com o calor. Quando o líquido de arrefecimento atinge a temperatura de abertura, a cera dilata, empurra uma haste e abre a passagem para o radiador. Quando esfria, uma mola fecha a válvula de novo.
Ela costuma ficar dentro de uma carcaça plástica ou metálica, na saída de água do cabeçote ou na entrada da bomba d'água, dependendo do motor. Alguns carros mais modernos usam válvulas eletrônicas, com uma resistência controlada pela central do motor para ajustar a abertura conforme a carga.
Os dois tipos de defeito
A válvula pode falhar de duas formas, com sintomas opostos:
| Defeito | O que acontece | Sintomas principais |
|---|---|---|
| Travada fechada | O líquido não chega ao radiador | Superaquecimento rápido, ponteiro subindo, ventoinha ligada, mangueira inferior do radiador fria |
| Travada aberta | O líquido vai sempre para o radiador | Motor demora a aquecer, ponteiro abaixo do normal, consumo maior, ar quente fraco |
| Abrindo parcialmente ou fora da hora | Controle de temperatura instável | Ponteiro oscilando, aquecendo em subidas ou no trânsito |
Sintomas de válvula travada fechada
- Temperatura sobe rápido, às vezes em poucos minutos depois da partida;
- Ventoinha ligada, mas sem conseguir baixar a temperatura;
- Mangueira superior muito quente e radiador frio, porque o líquido não circula por ele;
- Líquido fervendo ou saindo pelo reservatório.
Esse é o defeito perigoso. Se o ponteiro passar do normal, desligue o motor em local seguro. Rodar com superaquecimento pode empenar o cabeçote e queimar a junta. Veja o que fazer na hora em motor esquentando: causas e o que fazer.
Sintomas de válvula travada aberta
- Ponteiro de temperatura baixo ou demorando muito para chegar ao meio, principalmente na estrada e em dias frios;
- Ar quente fraco dentro do carro;
- Consumo de combustível maior, porque a injeção enriquece a mistura enquanto entende que o motor está frio. Esse é um dos motivos citados em carro gastando muito combustível;
- Luz da injeção acesa, com códigos de temperatura do motor abaixo do esperado;
- Marcha lenta mais alta por mais tempo.
Esse defeito não destrói o motor de uma vez, mas aumenta o desgaste interno, a formação de borra no óleo e o consumo. Vale corrigir. Na estrada, em dias frios, o ponteiro pode até subir um pouco no trânsito e cair de novo quando o carro pega velocidade, porque o vento resfria o radiador além da conta. Esse sobe e desce é uma pista típica de válvula que não fecha.
Não confunda com o sensor de temperatura
Um ponteiro que marca errado nem sempre significa válvula com defeito. O sensor de temperatura do motor com defeito pode mostrar valores falsos no painel e enganar a central. Por isso, o diagnóstico deve comparar a leitura do painel ou do scanner com a temperatura real, medida com termômetro infravermelho na carcaça e nas mangueiras.
Como testar a válvula termostática
Teste no carro
- Com o motor frio, ligue o carro e deixe em marcha lenta;
- Toque com cuidado a mangueira superior do radiador (ou meça com termômetro infravermelho). No início ela deve ficar fria, porque a válvula está fechada;
- Quando o motor se aproxima da temperatura de trabalho, a mangueira deve esquentar de repente, sinal de que a válvula abriu;
- Se a mangueira esquenta desde o começo, a válvula pode estar aberta. Se o motor aquece e a mangueira continua fria, ela pode estar travada fechada.
Cuidado com a ventoinha, que pode ligar a qualquer momento, e nunca abra a tampa do reservatório com o motor quente.
Teste fora do carro
Com a válvula removida, o mecânico a coloca numa panela com água e um termômetro e aquece aos poucos. Ela deve começar a abrir perto da temperatura gravada no corpo e abrir completamente alguns graus acima. Se não abrir, abrir cedo demais ou não fechar ao esfriar, deve ser trocada.
Por que a válvula falha
- Tempo de uso: a cera e a mola perdem as características;
- Líquido de arrefecimento sujo ou vencido: borra e corrosão travam o mecanismo;
- Superaquecimentos anteriores, que podem deformar a cápsula;
- Veda-radiador e misturas de aditivo que formam depósitos.
Cuidados na troca
- Use a válvula com a temperatura de abertura correta para o motor;
- Monte na posição certa, observando o furo de respiro ou a válvula de alívio, quando houver;
- Troque a junta ou o anel de vedação, e a carcaça se estiver trincada ou empenada;
- Abasteça com líquido de arrefecimento novo e faça a sangria para eliminar bolhas de ar;
- Depois de rodar, confira nível e temperatura. Se o sistema estava sujo, aproveite para checar o radiador.
Peça nova ou semi-nova?
A válvula termostática é barata e trabalha no limite do calor o tempo todo. Aqui a recomendação honesta é usar válvula nova, de marca confiável, junto com vedação nova.
A carcaça é outro caso. Em vários motores ela é de plástico e vem integrada a sensores e saídas de mangueira, e pode ser difícil de achar ou cara na concessionária. Uma carcaça original semi-nova, conferida contra trincas e empenamentos, vendida com nota fiscal, procedência legal e garantia, costuma resolver bem, desde que montada com válvula e vedações novas.
Foto de capa: Hoikka1, via Wikimedia Commons, licença CC BY-SA 3.0.
A importância da válvula termostática original
Manter a válvula termostática em perfeito estado garante a temperatura ideal de funcionamento do motor. Se a válvula termostática apresentar falhas, todo o sistema de arrefecimento é comprometido, podendo danificar componentes internos cruciais. Para garantir durabilidade e precisão no controle térmico, utilize componentes de qualidade comprovada da Ceciliana Peças, onde você encontra a válvula termostática ideal para o seu automóvel.
