O aditivo do radiador é um daqueles itens que muita gente acha dispensável: afinal, água também esfria o motor, certo? Na prática, o sistema de arrefecimento depende do aditivo para funcionar bem por anos. Usar só água, ou deixar o líquido vencido, é um caminho conhecido para corrosão, vazamentos e superaquecimento.
Como funciona o sistema de arrefecimento
A queima do combustível gera muito calor. Para manter o motor na temperatura ideal, um líquido circula por canais dentro do bloco e do cabeçote, absorve esse calor e segue até o radiador, onde é resfriado pelo ar que passa pela frente do carro e pela ventoinha.
Fazem parte do sistema a bomba d'água, que faz o líquido circular, a válvula termostática, que controla a passagem para o radiador, as mangueiras, o reservatório de expansão e o sensor de temperatura.
Para que serve o aditivo
O líquido de arrefecimento é uma mistura de água com aditivo, geralmente à base de etilenoglicol ou propilenoglicol, mais inibidores de corrosão. Ele cumpre funções que a água sozinha não consegue:
- Eleva o ponto de ebulição: junto com a pressão do sistema, permite que o líquido trabalhe acima de 100 °C sem ferver;
- Protege contra corrosão as peças de alumínio, ferro e cobre do motor e do radiador;
- Evita depósitos de calcário e borra que entopem o radiador;
- Lubrifica o selo da bomba d'água;
- Reduz a formação de espuma, que atrapalha a troca de calor.
Tipos de aditivo
Existem aditivos orgânicos, inorgânicos e híbridos, cada um com uma formulação de inibidores. Alguns vêm concentrados, para diluir na proporção indicada, e outros já vêm prontos para uso. A cor varia de marca para marca e não é um bom guia de compatibilidade. O que vale é a especificação indicada no manual do seu carro.
Sinais de problema no arrefecimento
Ponteiro de temperatura subindo
Se a temperatura passa do meio da escala ou acende a luz de alerta, encoste em local seguro e desligue o motor. Veja o que fazer em motor esquentando: causas e o que fazer.
Nível baixando no reservatório
Indica vazamento. Procure manchas embaixo do carro, umidade nas mangueiras, no radiador e na região da bomba d'água.
Líquido com cor estranha
Líquido marrom ou com aspecto de ferrugem indica corrosão interna. Uma camada oleosa pode indicar contaminação por óleo, possível sinal de junta do cabeçote queimada.
Cheiro adocicado
O aditivo tem cheiro característico. Sentir esse cheiro dentro ou perto do carro sugere vazamento, às vezes no radiador do ar quente.
Quando trocar o líquido de arrefecimento
Os inibidores de corrosão perdem efeito com o tempo. O intervalo varia bastante: alguns fabricantes indicam troca a cada 2 anos ou 40 mil km, outros usam líquidos de longa duração com prazos maiores. Consulte o manual do proprietário.
A troca completa envolve drenar o sistema, às vezes fazer uma lavagem interna, abastecer com a mistura correta e retirar o ar do circuito. Ar preso causa bolsões que levam a superaquecimento localizado, por isso o serviço deve seguir o procedimento do fabricante.
Como verificar o nível com segurança
- Faça a verificação sempre com o motor frio, de preferência antes de sair de manhã;
- Olhe o nível no reservatório de expansão: ele deve ficar entre as marcas de mínimo e máximo;
- Se precisar completar, use a mesma mistura de aditivo e água;
- Nunca abra a tampa do reservatório ou do radiador com o motor quente. O sistema trabalha sob pressão e o líquido fervente pode espirrar e causar queimaduras graves.
Cuidados que evitam dor de cabeça
- Verifique o nível a cada duas ou três semanas;
- Troque mangueiras ressecadas, inchadas ou rachadas;
- Mantenha a frente do radiador livre de folhas, insetos e sujeira;
- Confirme se a ventoinha liga quando o motor esquenta parado no trânsito;
- Não ignore pequenos vazamentos: eles costumam piorar;
- Evite produtos "veda-radiador" como solução definitiva, pois podem entupir canais finos do radiador e do aquecedor;
- Peça a verificação da tampa do reservatório, que mantém a pressão do sistema e também se desgasta.
Aditivo novo, peças do sistema com economia
O aditivo deve ser sempre novo, de marca confiável e na especificação do fabricante. Já componentes como radiador, reservatório de expansão, ventoinha, carcaça da válvula termostática e sensor de temperatura podem ser substituídos por originais semi-novos testados, com nota fiscal e procedência legal, mantendo o padrão de fábrica por um custo menor.
Foto de capa: Just a Man, via Wikimedia Commons, licença CC BY 4.0.
