O sensor MAF (do inglês Mass Air Flow), também chamado de medidor de massa de ar ou sensor de fluxo de ar, mede quanto ar está entrando no motor a cada instante. É a partir dessa informação que a central de injeção calcula quanto combustível precisa ser injetado. Se o sensor erra a medida, a mistura sai errada e o motor sente na hora: perde força, falha e gasta mais. A boa notícia é que, em muitos casos, o problema é só sujeira.
Onde fica e como funciona o sensor MAF
O MAF fica no duto de admissão, entre a caixa do filtro de ar e o corpo de borboleta. A maioria dos sensores atuais é do tipo fio quente ou filme quente: um elemento aquecido eletricamente fica exposto ao fluxo de ar. Quanto mais ar passa, mais ele resfria esse elemento, e o circuito interno precisa de mais corrente para manter a temperatura. Essa corrente é convertida em um sinal que a central entende como massa de ar.
Muitos sensores também trazem integrado o sensor de temperatura do ar admitido. Vale lembrar que nem todo carro usa MAF: vários modelos nacionais calculam o ar pela pressão do coletor, com o sensor MAP, e alguns motores usam os dois.
Sintomas de sensor MAF com defeito
Perda de potência
Um MAF sujo normalmente lê menos ar do que realmente entra. A central injeta menos combustível, a mistura fica pobre e o carro perde força, especialmente em subidas e ultrapassagens. Se esse é o seu caso, vale ler também sobre carro sem força na subida.
Marcha lenta irregular e carro morrendo
Com leitura errada em baixa rotação, a marcha lenta oscila e o motor pode apagar ao parar ou ao ligar o ar-condicionado.
Hesitação e trancos
Ao pisar fundo, o carro demora a responder ou dá um soluço antes de embalar. Em motores turbo, a sensação é de que o turbo demora mais para encher, porque a central limita a injeção enquanto a leitura de ar não faz sentido.
Consumo alto e fumaça escura
Se o sensor passa a ler mais ar do que o real, a mistura fica rica: o consumo sobe e, em motores diesel, pode aparecer fumaça preta.
Luz da injeção acesa
Códigos como P0100 a P0104 (circuito ou faixa do sensor MAF) e P0171 ou P0174 (mistura pobre) costumam aparecer. Lembre que mistura pobre também pode ter outras origens.
O que causa a falha
- Sujeira e óleo no elemento: poeira que passa por um filtro de ar ruim ou mal encaixado e vapores de óleo do respiro do motor grudam no filamento;
- Filtro de ar esportivo com óleo em excesso: o óleo do filtro pode impregnar o sensor;
- Entrada falsa de ar: uma mangueira rachada depois do MAF faz entrar ar que ele não mediu, gerando mistura pobre;
- Problemas elétricos: conector oxidado, alimentação fraca ou aterramento ruim;
- Desgaste do elemento: com o tempo, a sensibilidade cai mesmo com o sensor limpo.
Um filtro de ar em dia é a melhor proteção do MAF. Veja quando trocar o filtro de ar do motor.
Sintoma, causa e solução
| Sintoma | Causa provável | Solução |
|---|---|---|
| Carro fraco e mistura pobre | Elemento sujo | Limpeza com produto específico |
| Mistura pobre com sensor limpo | Entrada falsa de ar | Inspecionar mangueiras e dutos |
| Código de circuito do MAF | Conector, fiação ou sensor queimado | Teste elétrico e, se preciso, troca |
| Sintomas voltam logo após a limpeza | Sensor desgastado ou contaminação de óleo | Trocar o sensor e corrigir a origem do óleo |
Como limpar o sensor MAF corretamente
- Com o motor desligado e frio, desconecte o conector elétrico;
- Remova o sensor do duto, normalmente preso por dois parafusos ou abraçadeiras;
- Aplique apenas produto específico para sensor MAF, em jatos curtos, sobre o elemento sensor;
- Nunca toque no filamento ou no filme com pano, cotonete, escova ou dedo: ele é extremamente delicado;
- Deixe secar completamente ao ar, por alguns minutos, antes de reinstalar;
- Monte de volta, conecte, ligue o motor e confira o funcionamento. Em alguns carros, é bom apagar os códigos e deixar a central reaprender.
Se a limpeza não resolver ou os sintomas voltarem em poucas semanas, o sensor provavelmente está no fim da vida útil. Também vale investigar por que ele sujou tão rápido: filtro de ar mal encaixado, duto rachado antes do sensor ou excesso de vapor de óleo vindo do respiro do motor são causas que, se não forem corrigidas, vão contaminar o sensor novo da mesma forma.
Como confirmar que o problema é o MAF
Com um scanner, o mecânico compara a leitura do sensor em gramas por segundo com o valor esperado para aquela cilindrada e rotação. Também observa as correções de combustível de curto e longo prazo: correções muito positivas indicam que a central está compensando falta de combustível, o que pode ser MAF lendo pouco ar. O sinal da sonda lambda ajuda a fechar o diagnóstico. Esse cruzamento de dados evita trocar um sensor bom por causa de uma mangueira furada.
Comprando um sensor MAF
Medidores de fluxo de ar são peças de precisão, e versões genéricas baratas frequentemente vêm com calibração diferente da original, deixando o carro com consumo alto ou luz acesa. Prefira o sensor com o mesmo código de fábrica, novo ou original semi-novo testado em bancada. Guarde a nota fiscal, confira a garantia oferecida e compre de quem trabalha com peças de procedência legal: é o que garante que a peça foi testada e pode ser trocada se apresentar defeito.
Foto de capa: Antonín Ryska, via Wikimedia Commons, licença CC BY-SA 4.0.
