Na hora de abastecer o carro flex, a pergunta é sempre a mesma: gasolina ou etanol? A resposta depende do preço de cada um na bomba, do consumo do seu carro e até do seu jeito de dirigir. A famosa regra dos 70% ajuda, mas fazer a conta com os números do seu próprio carro dá um resultado mais preciso.
Por que o etanol rende menos
O etanol tem menos energia por litro do que a gasolina. Na prática, para percorrer a mesma distância, o motor precisa queimar mais litros de etanol. Por outro lado, o etanol suporta uma taxa de compressão maior e, em muitos motores, entrega um pouco mais de potência. É por isso que alguns carros flex informam dois valores de potência na ficha técnica.
A diferença de consumo varia conforme o motor. Em boa parte dos carros flex, o consumo com etanol fica algo em torno de 25% a 35% maior que com gasolina, mas isso muda de modelo para modelo.
A regra dos 70%
A regra prática mais conhecida diz: divida o preço do etanol pelo preço da gasolina.
- Se o resultado for até 0,70, o etanol tende a compensar;
- Se for acima de 0,70, a gasolina tende a compensar.
Exemplo com valores ilustrativos: se a gasolina custa R$ 6,00 e o etanol R$ 4,00, a conta é 4 ÷ 6 = 0,67. Como ficou abaixo de 0,70, o etanol tende a ser mais vantajoso.
É importante entender que essa regra é uma referência média, não uma verdade absoluta. Ela parte da ideia de que o carro faz cerca de 70% da quilometragem com etanol em relação à gasolina. Alguns motores são mais eficientes com etanol, outros menos.
Como fazer a conta com o seu carro
Para ter certeza, descubra o consumo real do seu carro com cada combustível:
- Encha o tanque com gasolina e zere o hodômetro parcial;
- Rode normalmente, no seu trajeto de sempre, até perto da reserva;
- Encha o tanque de novo e divida os km rodados pelos litros abastecidos;
- Repita o processo com etanol, depois de rodar o suficiente para eliminar a mistura anterior;
- Divida o consumo com etanol pelo consumo com gasolina. Esse é o seu índice.
Se o seu carro faz 10 km/l com gasolina e 7,2 km/l com etanol, o índice é 0,72. Então, para você, o etanol compensa quando custar até 72% do preço da gasolina. Outra forma simples é calcular o custo por km: preço do litro dividido pelos km por litro. O menor valor vence.
Faça a medição em condições parecidas para os dois combustíveis, com o mesmo tipo de trajeto e a mesma calibragem dos pneus. Se um tanque foi rodado na estrada e o outro só na cidade, a comparação fica distorcida. Quanto mais tanques você medir, mais confiável será o resultado.
A tabela de consumo do Inmetro, disponível para a maioria dos modelos novos, também traz os números de cada combustível e pode servir de ponto de partida.
Outros fatores além do preço
| Fator | Gasolina | Etanol |
|---|---|---|
| Autonomia por tanque | Maior | Menor, mais paradas no posto |
| Desempenho | Padrão | Em muitos motores, levemente superior |
| Partida a frio | Mais fácil | Pode ser mais difícil em dias frios |
| Viagens longas | Menos paradas | Exige planejar abastecimentos |
Cuidados de manutenção para quem usa cada combustível
Quem usa etanol
- O etanol absorve umidade com mais facilidade. Em carros que rodam pouco, isso pode favorecer corrosão e depósitos no sistema;
- Fique atento ao sistema de partida a frio;
- Algumas montadoras indicam intervalos de troca de óleo diferentes para uso severo, e o uso predominante de etanol pode entrar nessa categoria. Confira o manual.
Quem usa gasolina
- Abasteça em postos de confiança: gasolina adulterada causa batida de pino e suja bicos e velas;
- Se o carro fica parado por muito tempo, a gasolina pode se degradar e formar gomas.
Com qualquer combustível, manter filtro, velas e bicos em dia faz o carro consumir menos. Se o consumo subiu sem explicação, veja as causas de carro gastando muito combustível.
Ao trocar de combustível
O carro flex precisa de alguns quilômetros para reconhecer a nova mistura. Nesse período, a sonda lambda informa ao módulo como está a queima, e a injeção se ajusta. Se, depois de trocar o combustível, o carro passar a falhar ou demorar muito a se adaptar, a sonda ou outro sensor da injeção pode estar com defeito. Saiba mais em sonda lambda: sintomas e quando trocar. Para sensores e componentes de injeção, peças originais semi-novas testadas são uma forma de manter a calibração de fábrica gastando menos.
Foto de capa: Mariordo (Mario Roberto Duran Ortiz), via Wikimedia Commons, licença CC BY-SA 3.0.
