O filtro de combustível é uma das peças mais baratas do carro e, ao mesmo tempo, uma das mais esquecidas. Sua função é segurar impurezas antes que elas cheguem aos bicos injetores. Quando entope, o motor passa a receber menos combustível do que precisa, e os sintomas aparecem principalmente quando o carro exige mais força.
Como o filtro de combustível funciona
O combustível sai do tanque, impulsionado pela bomba elétrica, e passa pelo filtro antes de seguir para a linha de alimentação e os bicos. Dentro do filtro há um elemento filtrante, geralmente de papel especial, que retém partículas de sujeira, ferrugem e resíduos que vêm do tanque ou do próprio combustível.
A localização varia: em muitos carros ele fica embaixo do assoalho, perto do tanque; em outros, fica no cofre do motor; e em vários modelos mais novos ele faz parte do conjunto da bomba, dentro do tanque.
Sinais de filtro de combustível entupido
Perda de força em subidas e ultrapassagens
Em velocidade constante o carro anda normalmente, mas quando você pisa fundo, ele "amarra" ou engasga. Isso acontece porque, em alta demanda, o filtro restrito não deixa passar a vazão necessária.
Engasgos e falhas em alta rotação
O motor dá trancos ou parece "cortar" em rotações altas, como se faltasse combustível. E falta mesmo.
Partida mais difícil
Com a pressão demorando a se formar na linha, o motor precisa de mais tempo de arranque para pegar.
Carro morrendo em situações de esforço
Em casos mais graves, o motor pode apagar em subidas longas ou com o carro carregado.
Bomba de combustível mais barulhenta
Uma bomba forçando contra um filtro entupido pode zumbir mais alto que o normal.
Esses sintomas são muito parecidos com os de uma bomba fraca. Por isso, antes de trocar a bomba, vale conferir o filtro e medir a pressão e a vazão. Veja também os sintomas de bomba de combustível com defeito.
Por que o filtro entope
- Combustível contaminado ou de baixa qualidade;
- Sujeira e ferrugem no tanque, comuns em carros mais antigos;
- Rodar sempre na reserva, o que favorece a sucção de resíduos depositados no fundo do tanque;
- Troca atrasada: mesmo com bom combustível, o filtro satura com o tempo.
Se o filtro entupir muito antes do prazo, desconfie do tanque ou do combustível. Um filtro retirado com muita sujeira escura, partículas de ferrugem ou água no interior indica que a origem do problema continua lá. Nesse caso, pode ser necessário limpar o tanque e revisar o conjunto da bomba, senão o filtro novo vai entupir de novo em pouco tempo e os bicos continuarão recebendo impurezas.
Também vale prestar atenção depois de um abastecimento suspeito. Se o carro começou a falhar logo depois de abastecer em um posto diferente, informe isso ao mecânico: a pista ajuda a direcionar o diagnóstico para o combustível e o filtro antes de partir para peças mais caras.
Quando trocar
| Situação | Recomendação |
|---|---|
| Filtro externo (linha ou cofre) | Tipicamente entre 10 mil e 30 mil km, conforme manual |
| Filtro integrado à bomba no tanque | Intervalos maiores; seguir o manual |
| Abastecimento com combustível suspeito | Antecipar a troca |
| Troca de bomba de combustível | Trocar o filtro junto |
| Limpeza de bicos injetores | Aproveitar para trocar o filtro |
Na dúvida, o mais seguro é seguir o plano de manutenção do fabricante e não deixar passar do prazo. É um item de baixo custo que evita problemas caros.
Cuidados na troca
- O filtro tem sentido de fluxo, indicado por uma seta. Montado ao contrário, ele não filtra corretamente e pode soltar sujeira acumulada;
- A pressão da linha precisa ser aliviada antes de desconectar, e o serviço deve ser feito longe de chamas e faíscas;
- Abraçadeiras e engates rápidos precisam ficar bem presos, sem vazamento;
- Depois da troca, ligue a ignição algumas vezes antes da partida para o sistema pressurizar e confira se não há cheiro de combustível.
O carro precisa estar bem apoiado se o filtro estiver embaixo do assoalho. Nunca trabalhe sob o veículo sustentado só pelo macaco: por isso, o ideal é fazer o serviço em uma oficina com elevador.
Filtro novo, sempre
O filtro de combustível é item de desgaste e deve ser sempre novo, de boa qualidade. Já componentes como a bomba de combustível, o regulador de pressão e os bicos injetores podem ser substituídos por peças originais semi-novas, testadas e com nota fiscal, quando apresentarem defeito. Assim você economiza onde faz sentido, sem arriscar onde não compensa. Para entender esse critério, leia peça original, paralela ou semi-nova.
Foto de capa: Shixart1985, via Wikimedia Commons, licença CC BY 2.0.
